这事发生在1969年4月15日，那天还是朝鲜最高领导人金日成的生日，朝鲜早就攒着劲要给美国一点教训。当天早上一架美军EC-121M侦察机从日本厚木基地起飞，这可是当时美国最顶尖的电子侦察机，装了6吨的雷达和信号拦截设备，机上一共31个人，连密码专家和多语种情报官都配齐了。他们的任务就是贴着朝鲜东海岸飞，偷摸收集人家的军事通信情报，顺便刺探苏联远东的部署，这种活儿美军前三个月都干了190多次，早就习以为常，机上的人根本没当回事，觉得就是出个日常差。

　　要是这时候对朝鲜动武，那等于直接把这盘棋砸得稀碎。朝鲜是中国的邻国，也是中国的传统盟友，当年抗美援朝几十万志愿军牺牲在朝鲜半岛，美国一旦对朝鲜开战，必然要再次和中国兵戎相见，拉还有个绕不开的泥潭就是越南战争。那时候越南战争已经打了快十年，美国砸进去超过2500亿美元军费，五十多万美军陷在东南亚的热带雨林里，每天都有阵亡士兵的棺材运回国，国内反战浪潮一浪高过一浪，美国的国力都耗得差不多了，经济都走到了衰退边缘。